Anemia

Es una afección en la cual el cuerpo no tiene suficientes glóbulos rojos sanos. Los glóbulos rojos le suministran el oxígeno a los tejidos corporales

Aunque muchas partes del cuerpo ayudan a producir glóbulos rojos, la mayor parte del trabajo se hace en la médula ósea, el tejido blando en el centro de los huesos que ayuda a la formación de las células sanguíneas.

Los glóbulos rojos sanos duran entre 90 y 120 días. Partes del cuerpo eliminan luego las células sanguíneas viejas. Una hormona llamada eritropoyetina producida en los riñones le da la señal a la médula ósea para producir más glóbulos rojos.

La hemoglobina es la proteína que transporta el oxígeno dentro de los glóbulos rojos y les da su color rojo. Las personas con anemia no tienen suficiente hemoglobina.

Las posibles causas de anemia abarcan:

• Ciertos medicamentos.
• Enfermedades crónicas como cáncer, colitis ulcerativa o artritis reumatoidea.
• Genéticas. Algunas formas de anemia, como la talasemia, pueden ser hereditarias.
• Insuficiencia renal.
• Pérdida de sangre (por ejemplo, por períodos menstruales abundantes o úlceras estomacales).
• Dieta deficiente.
• Embarazo.
• Problemas con la médula ósea, como el linfoma, la leucemia o el mieloma múltiple.
• Problemas con el sistema inmunitario que causa destrucción de células sanguíneas (anemia hemolítica).
• Cirugía del estómago o los intestinos que reduce la absorción del hierro, la vitamina B12 o el ácido fólico.
• Muy poca hormona tiroidea (tiroides hipoactiva o hipotiroidismo).
• Deficiencia de testosterona.

Las anemias se clasifican en:

• Arregenerativas o centrales: Estas se generan por un fallo en la producción de hematíes. Pueden ser:
  • Anemias microcíticas (anemia ferropénica o falta de hierro, Anemia Sideroacrésica o mala utilización del hierro, talasemias o incapacidad en la formación correcta de la hemoglobina).
  • Anemias macrocíticas (anemia perniciosa o falta de B12, deficiencia de ácido fólico).
  • Anemias normocíticas (anemia aplásica, leucemias, linfomas, enfermedades crónicas como la insuficiencia renal crónica)
• Regenerativas o periféricas: La médula ósea aumenta su actividad para compensar pérdidas de hematíes por hemorragias. Pueden ser por hemorragias (menstruación excesiva, heridas, etc.) o por deformación de los glóbulos rojos (anemia falciforme)

Aquí podemos ver que además de los síntomas de anemia es muy importante ver la causa real. El tratamiento será, pues, distinto según el caso.

Es la anemia más común. Se puede deber a:

• Poca ingesta de alimentos ricos en hierro: Frutos secos, legumbres, algas marinas, cereales (avena, cebada, trigo, arroz), verduras verdes (espinacas, coles, alcachofas, brócoli, acelgas), hígado, huevos y mariscos.
• Poca ingesta de alimentos ricos en Vitamina C (cítricos, fresas, pimientos, espinacas etc.) necesaria para la asimilación del hierro en sangre.
• Consumir en exceso alimentos que dificultan su asimilación: lácteos, café, té.
• Se recomienda tomar la Vitamina C en ayunas, para la mejor asimilación del hierro. Si se toman suplementos de hierro, es mejor tomarlos habiendo comido algo ligero.

El cuerpo necesita B12 para producir glóbulos rojos, y además para absorber el hierro y la vitamina A.

La Vitamina B12 se encuentra mayoritariamente en carnes, huevos, mariscos y lácteos.

En el mundo vegetal se encuentra de forma muy reducida en la soja (miso y tempeh, especialmente), levadura de cerveza, germen de trigo y cereales enriquecidos. Los vegetarianos estrictos deberían tomar suplementación de B12.

La Vitamina B12 se absorbe mejor con niveles de calcio adecuados.

La baja producción de acidez estomacal, propia en personas mayores, dificulta la absorción de la B12. También la dificulta el consumo de tabaco y de dulces, tomar laxantes regularmente, padecer diarreas frecuentes o tomar medicamentos para la acidez estomacal.

Este es un ejemplo de que los síntomas de anemia no siempre significan que necesitamos hierro.

La carencia de folatos, componentes que intervienen en la formación de glóbulos rojos, genera este tipo de anemia. También, cualquier causa de mala absorción en los intestinos, como por ejemplo la celiaquía o el alcoholismo, favorece que se genere este déficit.

Algunos alimentos ricos en ácido fólico son: lentejas, garbanzos, germen de trigo, semillas de girasol, espinacas hervidas, espárragos, avellanas, lechuga, aguacate, levadura de cerveza, etc.

Este es otro ejemplo de que los síntomas de anemia no siempre necesitan hierro. Averiguar la causa es, sin duda, primordial.

El médico realizará un examen físico y puede encontrar:

• Piel pálida.
• Frecuencia cardíaca rápida.
• Soplo cardíaco.

Algunos tipos de anemia pueden causar otros resultados en un examen físico.

Los exámenes de sangre utilizados para diagnosticar algunos tipos comunes de anemia pueden abarcar:

• Niveles sanguíneos de vitamina B12, ácido fólico y otras vitaminas y minerales.
• Conteo de glóbulos rojos y nivel de hemoglobina.
• Conteo de reticulocitos.
• Nivel de ferritina.
• Nivel de hierro.

Se pueden hacer otros exámenes para identificar problemas de salud que pueden causar anemia.

En todos los casos le recomendamos consultar con su médico, terapeuta u otro profesional de la salud competente. La información contenida en este artículo tiene una función meramente informativa.