Este curioso fenómeno apareció sobre la ciudad de Isle of Palms situada en el condado de Charleston (Carolina del Sur, EE.UU.). Se trata de uno de los fenómenos meteorológico más raro del mundo conocido como "arco circunhorizontal", muy parecido a un arcoiris, pero más corto y de mayor espesor.

Según el meteorólogo Justin Lock, se requiere un estricto conjunto de condiciones para que el arcoiris de fuego aparezca. En primer lugar, sólo se producen en las nubes cirros de alto nivel formados por pequeños cristales de hielo.

Para producir los colores del arco iris rayos del sol deben entrar en los cristales de hielo en un ángulo preciso para dar el efecto prisma del espectro de color, dijo Lock, y agregó que el sol debe estar a una altura de al menos 58 grados sobre el horizonte.