El suizo Roger Federer derrotó este sábado 7-5, 6-4 al canadiense Milos Raonic y avanzó a la final del Masters 1000 de Indian Wells (California), que disputará el domingo ante el serbio Novak Djokovic.

El campeón defensor Djokovic había doblegado en la semifinal de primer turno, en la cancha central de Indian Wells, al británico Andy Murray en dos sets corridos de 6-2, 6-3.

Este fue el triunfo número 52 de Federer en las canchas duras de Indian Wells, un torneo que ha conquistado en cuatro ocasiones (2004, 2005, 2006, 2012) y donde busca convertirse en el primero en ganarlo cinco veces.

El suizo, que en cuartos de final había doblegado al checo Tomas Berdych (N.9) por 6-4, 6-0, está jugando un tenis de altura, al acceder a esta final sin perder un set en sus cinco partidos.

El canadiense Raonic venía de derrotar el viernes en cuartos de final al español Rafael Nadal (N.3) con parciales de 4-6, 7-6 (12/10) y 7-5 en un partido que se extendió por casi tres horas.

La final del domingo marcará la 38ª ocasión en que se enfrentarán en el circuito de la ATP el actual número uno del mundo, Djokovic, contra el número dos, Federer, que perdió ante el serbio la final de Indian Wells de 2014 en tres sets.

El suizo, de 33 años, lidera el duelo particular 20 victorias a 17, y ganó el tope más reciente, en la final del torneo de Dubai de este año, con parciales de 6-3, 7-5.

- Un Federer crecido ante un Raonic desdibujado -

El agotamiento del viernes, más el intenso calor reinante en la cancha, parecieron afectar el rendimiento del canadiense, que no se le vio con la misma movilidad que cuando enfrentó a Nadal.

Ello se manifestó en que sólo colocó una vez en el partido a Fededer en situación de quiebre, que no pudo concretar, metió 9 aces, uno menos que su promedio en el torneo, y cometió numerosos errores no forzados.

Raonic empezó a desdibujarse cuando Federer ganó un punto de quiebre en el quinto juego, pero el canadiense rápidamente lo salvó con un ace de 138 millas por hora, logró mantener su servicio.

El suizo volvió a sacar las uñas en los finales del set, y consiguió el primer quiebre cuando Raonic se fue de largo con un revés, para adelantarse 6-5, retener su servicio y llevarse la manga en 45 minutos.

Federer siguió impulsado y volvió a quebrar para el 2-0, lo que acabó de desarticular al gigantón canadiense, quien rindió armas al cabo de 86 minutos.

La victoria le abrió a Federer las puertas de su 40ª final de un Masters 1000 de ATP.