La jefa del Gobierno alemán, Angela Merkel, aseguró este jueves que los europeos sacarían grandes ventajas de la conclusión exitosa de un polémico acuerdo de libre comercio entre la Unión Europea y Estados Unidos.

"Considero que ese acuerdo es totalmente justo e importante y que representa el interés absoluto de Europa", declaró la canciller en una conferencia de prensa en Berlín.

Las negociaciones iniciadas en 2013 con vistas a la creación de una Asociación Transatlántica para el Comercio y la Inversión (TTIP, por sus siglas en inglés) generan fuertes resistencias en Francia y otros países europeos, así como en la opinión pública alemana, que temen sus impactos en el mercado laboral y en las normativas de protección ecológica.

La reciente decisión del Reino Unido de salir de la UE ha complicado las perspectivas de las discusiones, que en caso de éxito darían nacimiento a la mayor zona de libre comercio del planeta.

Pero según Merkel, el TTIP multiplicaría las oportunidades de trabajo y, "ante los elevados datos del desempleo juvenil en la Unión Europea, debe hacerse cuanto se pueda para crear empleos".

Merkel se abstuvo sin embargo de avanzar un calendario, aunque el objetivo inicial es cerrar el acuerdo antes del fin del mandato del presidente estadounidense Barack Obama en el próximo mes de enero, una fecha cada vez más improbable.