Queda fuera de universidades 55 por ciento de jóvenes en Panamá

El 55 por ciento de los jóvenes panameños egresados del bachillerato en Panamá queda fuera de las universidades, reveló hoy el Consejo de Rectores al alertar que la falta de investigación es una de las debilidades de esas instituciones. “Es una población que debería estar y no se encuentra en las aulas”, dijo en la presentación de un informe el presidente del Consejo de Rectores de Panamá, Bruno Garisto Petrovich. El académico citó múltiples factores para esa situación, entre ellos falta de cobertura universitaria y también porque por el desarrollo económico “muchos jóvenes dejan la escuela por buscar una mejor calidad de vida en el campo laboral. “Es una población muy importante que hay que atender”, indicó Garisto Petrovich. De todos modos advirtió que si esa cantidad de jóvenes (alrededor de 50 mil) lograran acceso a las universidades, éstas entrarían en crisis porque “no se darían abasto”. Datos proporcionados por el especialista señalaron que las universidades públicas mantienen una estabilidad en la matrícula anual de estudiantes, mientras en las privadas las inscripciones se han duplicado los últimos 10 años. En Panamá existen 40 universidades, de ellas sólo cinco públicas, con una matrícula total de unos 140 mil estudiantes, 88 mil de ellos en instituciones estatales. Garisto Petrovich consideró necesario que las universidades impulsen la innovación, investigación y extensión universitaria por medio de políticas articuladas con el sector público y privado para incidir en el desarrollo económico y social del país. “La extensión, investigación e innovación son las únicas herramientas que garantizan el desempeño de un desarrollo económico, y que sea sustentable en el tiempo, en una sociedad que pueda generar conocimiento”, planteó el académico. “El país y las universidades han estado formando los profesionales que el país demandó en un momento, pero no podemos quedarnos estáticos”, indicó el académico sobre la necesidad de adecuar los planes académicos a la realidad actual. Indicó que hay una escasez de especialistas en áreas de tecnología, ciencias básicas, agroindustrial y prevención. Comentó que para mejorar la calidad de la educación universitaria se implementó un sistema de evaluación y acreditación de todos los centros de educación superior. De hecho, la directora ejecutiva del Consejo Nacional de Evaluación y Acreditación, Arianna Mc. Pherson, señaló que las evaluaciones han localizado como principales debilidades la falta de investigación y extensión universitaria.